Morrissey - Years of Refusal

Unsere Wertung: ****



Je oller, je doller: Auf seinem neunten Soloalbum klingt der 49-jährige Morrissey rockiger als je zuvor. Nicht zuletzt dank der Produzentenwahl, denn nach dem forschen "You're the Quarry" hat er zum zweiten Mal mit Jerry Finn gearbeitet, der tragischerweise kurz nach den Aufnahmen an einem Gehirntumor verstarb. Auf "Years of Refusal" rückt das Schlagzeug in den Vordergrund und duelliert sich mit Morrisseys Gesang, während weiter hinten mal eine Orgel, mal Trompeten und bei "When I last spoke to Carol" sogar Mariachibläser für Wirbel sorgen. Passend dazu feiert der Ernüchterte in den Texten seinen Rückzug ins Einzelkämpfertum. Nur eine nicht unwichtige Kleinigkeit schmälert diese willkommene Abwechslung nach dem schwülstigen Vorgänger "Ringleaders of the Tormentors": Es fehlt die 100-prozentige Hitsingle. Nachdem er "That's how People grow up" schon mit der letzten Best-of verballert hat, bleibt mit "I'm throwing my Arms around Paris" nur ein 90-prozentiger Popsong. Aber selbst damit macht Morrissey immer noch einen Großteil der Konkurrenz neidisch.

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The Airborne Toxic Event - The Airborne Toxic Event

Unsere Wertung: ****



Understatement wird auf den handelsüblichen Waschzetteln der Plattenfirmen seit jeher klein geschrieben. Auch im Fall der Newcomer von The Airborne Toxic Event wird in der Gebrauchsanweisung nicht gerade gekleckert. Eine Mischung aus Radiohead, Arcade Fire und Modest Mouse wird uns da versprochen – kleine Brötchen werden anders gebacken.
Nun sind derlei Vergleiche ein zweischneidiges Schwert: Einerseits wird umgehend die Neugier geweckt, andererseits werden leichtfertig exorbitante Erwartungen geschürt, die kaum eine Band erfüllen kann.

Doch spätestens, wenn sich das unter pumpenden Bassdrumkicks beständig steigernde Intro des Openers "Wishing Well" in einem geballten Indierock-Freudentaumel entlädt, wird die reservierte Skepsis von der opulenten Orchestrierung kurzerhand weggeblasen. Diese Jungspunde aus Kalifornien können eingangs erwähnten Ausnahmeartisten tatsächlich das Wasser reichen - wenn man Radiohead einmal ausklammert, die in ihrer eigenen Liga spielen.

The Airborne Toxic Event sind von einer ähnlich fiebrigen Hyperaktivität wie Modest Mouse infiziert und versprühen diesen eigentümlichen Charme aus überbordender Euphorie und tiefer Tristesse, den man an Arcade Fire so schätzt. Getrieben von nicht unbegründetem Weltschmerz trotzt das Quintett der lähmenden Lethargie und weckt uns mit einer durchschlagenden Überdosis Adrenalin aus dem Winterschlaf.

Mit "Gasoline" bringen sie auch gleich den überzeugendsten Eisbrecher des noch jungen Jahres aufs Parkett, der mitsamt Ohrwurm-Refrain noch lange in den Indiedissen eures Vertauens nachhallen könnte. Und wer beim folgenden "Happiness Is Overrated" noch nicht auf der Tanzfläche steht, der hat auch noch geschrubbt, als in Villabajo schon gefeiert wurde.

"Sorry. I really lost my Head" singt Mikel Jollet aus voller Kehle. "Dito!", will man ihm in taumelnder Verzückung zurückschreien. Weshalb sonst lässt man sich denn morgens um drei Uhr bitteschön sonst unter der Diskokugel dusselig spielen?

The Airborne Toxic Event kommen hier unerwartet mit den vielleicht zwingendsten Gitarrenhooks seit dem furiosen Debüt von Franz Ferdinand um die Ecke. Auch in rhythmischen Belangen macht dieser elektrisierende Beatbastard keine Gefangenen – die Parole lautet überwiegend Uptempo, was von der solide und versiert agierenden Bass- und Schlagzeugabteilung auch über die Gesamtspielzeit von knapp 38 Minuten unmissverständlich zum Ausdruck gebracht wird.

Der Sänger überzeugt dazu mit variabler Stimmbandbreite und meistert souverän jegliche Zwischentöne auf der Emotionalitäts- und Intensitätsskala. Alle Achtung vor solch einem musikalisch abgezockten Erstlingswerk. Die Hochschulreife haben die Amis locker bestanden, zum Diplom fehlt vielleicht noch ein Fünkchen mehr Eigenständigkeit.

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Lily Allen - It’s Not Me, It’s You

Unsere Wertung: ****



Pop Sensation. Stimme ihrer Generation. Fashion Designer. Politische Aktivistin. X-rated Sexpert. Queen of MySpace. Exhibitionistin. Primadonna. Style Ikone. Betrunken und abgestürzt. Celebrity Girlfriend. Celebrity Tochter. Celebrity Schwester. Paparazzi Beute. Partystarter. Prinzessin.

Das alles und noch viel mehr wurde Lily Allen schon genannt – manchmal mit Grund, sehr oft ohne.

Widersprüchlich, entgegengesetzt, gelegentlich kratzbürstig – Lily Allen, gerade einmal 23 Jahre alt, ist einer der schillernsten und einnehmendsten Popstars Großbritannien und einer der erfolgreichsten dazu.

Trotz ihrer Eskapaden, wie zuviel Alkoholkonsum, Oben- und Untenohne-Fotos, Trennung von ihrem Freund... hat Lily Allen das geschafft, was ihr viele nicht mehr zugetraut haben.
Einen neuen Longplayer einspielen, der es in sich hat und wo fast nur Hit an Hit gereiht ist!

Vieles sprach ja schon für eine Soundveränderung. Genau das stellt man auch bei der der ersten Single "The Fear" aus "It's Not Me, It's You" fest.

"The Fear" ist ein sehr chilliger, reifer Song...der nach mehrmaligen Hören einen im Ohr nur so rumschwirrt, auch das Video ist Klasse gewurden und auch Lily Allen wird immer schöner und stilsicherer, was ihr Styling und Stil angeht.

Wem "The Fear" gefällt, der wird das Album lieben. Alle Tracks klingen erfrischend neu, intelligent arrangiert und sauber und toll produziert. Bin echt erstaunt, was Lily hier mir ihren Produzenten auf die Beine gestellt hat.

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John Frusciante - The Empyrean

Unsere Wertung: ****



JOHN FRUSCIANTE - Gitarrist und Backing-Vocalist der Red Hot Chili Peppers veröffentlicht mit “The Empyrean“ sein neues Solo-Konzept-Album.
Das neue Werk beinhaltet 10 hochkarätige Titel, darunter das Tim Buckley Cover "Songs for the Siren" und einen Instrumental Track. Wie auch schon in der Vergangenheit konnte FRUSCIANTE auch dieses Mal wieder zahlreiche Größen der benachbarten Musiklandschaft für sein Projekt gewinnen. Am Bass wird, wie auch schon auf früheren Alben, Peppers-Kollege Flea zu hören sein, Schlagzeug spielt Josh Klinghoffer, der bereits einen großen Anteil an der Entstehung von “Inside Of Emptiness“ hatte. Des Weiteren wirken auf “The Empyrean“ Johnny Marr (The Smiths), New Dimension Singers und Sonus Quartet mit.

JOHN FRUSCIANTE, der es bis in die Top 20 der Rolling-Stone- Auflistung „The 100 Greatest Guitarists of All Time" geschafft hat, entfernt sich in seinen Solowerken in der Regel zwar sehr stark vom Sound der Red Hot Chili Peppers, liefert mit seinem “The Empyrean“ aber erneut ein hochkarätiges und experimentierfreudiges Meisterstück ab, dass in den verschiedensten Musikbereichen seine aufmerksamen Zuhörer finden wird.

Dieses Album zu hören ist ein wahrer Genuss und kann, nach einem anstrengendem Arbeitstag, fast schon zur Sucht werden, weil das Album einfach so gut tut.

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Apoptygma Berzerk - Rocket Science

Unsere Wertung: ****



Einfach kann jeder , das scheint im Hause APOPTYGMA BERZERK seit einigen Jahren die Devise zu sein. Denn im Gegensatz zu vielen anderen Künstlern steht bei Stephan Groth, dem Mastermind von APB, offenbar eines über allem anderen, die künstlerische Integrität. Nur ein Beispiel: es wäre ein leichtes gewesen nach dem Erfolg des 2005er Albums You And Me Against The World und der Single Shine On die Kuh weiter zu melken und schnellstmöglich einen oder gar mehrere Klone auf den Markt zu schmeißen. Und was macht Groth? Legt ein reinrassiges Coveralbum nach und schert sich einen Dreck um das, was andere von ihm erwarten, Chapeau zu soviel Mut. Und auch das neue Album Rocket Science ist alles andere als ein Klon, schafft es aber mühelos den Brückenschlag zwischen Old School APB Fans und denjenigen, die erst durch Shine On auf die Band gestoßen sind, herzustellen. Denn trotz eines deutlich rockenden Grundgerüsts sind es die elektronischen Spielereien und Feinheiten im Sound und in den Kompositionen, die für eine faszinierende und ausgewogene Mischung sorgen und ihresgleichen suchen. Als Beispiel eignet sich die aktuelle Single Apollo (Live On Your TV) geradezu hervorragend, denn da wo die Strophe anfänglich normal rockend rüberkommt, wird schon in den darauf folgenden Takten begonnen, eine wahre Soundwand aufzubauen, die gepaart mit dem treibenden Rhythmus schlussendlich nur die maximale Satisfaktion des Hörers zum Ziel hat. Ein Volltreffer ins schwarze. Oder nehmen wir Butterfly Effect . Ein Song, der mit einem von JESUS AND THE MARY CHAIN (eine der erklärten Lieblingsbands von Groth) beeinflusstem Drumbeat ganz klar zeigt, das man sich seiner Herkunft und seinen Anfängen wahrlich nicht zu schämen braucht. Unter Musikerkollegen erfreuen sich APOPTYGMA BERZERK eines ausgezeichneten Rufs, dementsprechend liest sich auch die Gästeliste auf Rocket Science : Emil Nikolaisen von Serena Maneesh, Amanda Palmer von den DRESDEN DOLLS und ein Name, den man in diesem Kontext mit Sicherheit nicht erwartet hätte: Benji Madden von GOOD CHARLOTTE. Von denen drängt sich niemand auf, all diese Namen stellen sich zu 100 % in den Dienst des Songs. Stichwort: Langzeitmotivation bzw. Haltwertzeit. Auch das textliche Konzept, das sich vereinfach ausgedrückt mit Verschwörungstheorien befasst, trägt sein Scherferlein zur Faszination dieses Albums bei. In der Endabrechnung ergibt alles zusammen ein Werk, das zum einen in bester APOPTYGMA BERZERK Tradition steht, andererseits innovativ genug ist, auch dem größten Skeptiker Lob abzunötigen.

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Alter Me - The Fall

Unsere Wertung: ****



Die fünfköpfige Truppe aus Dänemark sprang mit ihrer energiegetriebenen Hochoktansingle „You Can’t“ aus dem Nichts ins Rampenlicht.

Ein gutes Riff und ein paar scharfe Hooks sind die Markenzeichen der Gruppe – Der dänische Radiosender P3 erklärte den Song direkt zum Pick of the Week. Andere Radiosender folgten rasch und heizten so die Spannung für Alter Me‘s Debütalbum. Die Band fand den richtigen Titel für das Album, es heißt The Fall – auch wenn Alter Me die Plattform der kollektiven Wünsche, Sehnsüchte und des Musikgeschmacks von 5 Musikern darstellt trägt der 25-jährige Hans Mortensen das größte Gewicht bei der Erstellung des Albums – er ist Sänger, Gitarrist, Pianist, Composer und Songwriter der Band.

Hans ist ein unbeschriebenes Blatt im dänischen Rock, allerdings ist er auch in allen anderen Belangen nahezu unbekannt. Zwei Drittel seines Lebens verbrachte er so weit entfernt von der modernen Welt wie nur möglich. Er war einer von 3000 Einwohnern von Qaqortoq, einer Stadt in Süd Grönland, einem wahrlich anonymen Fleckchen der Erde, wo selbst die Elektrizität es schwer hat den lokalen Radiosendemast zu finden.

Es wäre eine kleine Übertreibung zu sagen, man könne Grönland in seinen Liedern hören. Grönland – das Bild in unseren Köpfen von schneebedeckten Weiten, kleinen Ortschaften, Eis, Seehunden, Kajaks und noch mehr Eis existiert in Geschichten und in der Realität, aber nicht wirklich in Hans Mortensens erstem Album. Auf der anderen Seite haben die 15 Jahre in Grönland die Seele des jungen Songwriters stark geprägt. So spricht er Themen wie Einsamkeit, Angst, Zweifel und den Glauben an die Liebe in den 14 Tracks des Albums an. Schwerwiegende Themen, zugegeben, aber Hans sucht auch stets einen Weg aus den dramatischeren Gefühlslagen.

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Teddy Thompson - A Piece of What You Need

Unsere Wertung: ****



"A Piece Of What You Need" - Thompsons viertes Album überhaupt und sein drittes für Verve - ist das mit Abstand ambitionierteste und vielseitigste Album des in London geborenen, aber heute in New York lebenden Künstlers. Nie zuvor konnte er all seine Talente - seine formidable Stimme, sein Songwriting und sein Gitarrenspiel - so umfassend präsentieren. Und dabei eroberte Teddy Thompson hier zugleich sowohl lohnendes musikalisches als auch lyrisches Neuland. Charakteristisch ist für Thompson, eingängige Melodien mit nachdenklichen emotionalen Texten und einem nicht bösartigen schwarzen Humor zu verbinden. Teddy Thompson legte die Produktion diesmal ganz in die Hände von Marius de Vries zu. Der Brite verfügt über reichlich Erfahrung in dem Metier, produzierte er u.a. doch schon Aufnahmen von so unterschiedlichen Künstlern wie Madonna, Björk, Massive Attack, Bebel Gilberto, Robbie Robertson, Neil Finn, David Gray und Rufus Wainwright.

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Deathstars - Night Electric Night

Unsere Wertung: ****



Die Death Glam Truppe DEATHSTARS sollte mittlerweile dem einen oder anderen Metaller ein Begriff sein. So sehr sie auch polarisieren mit ihrem eigenwilligen Stil, sind sie dennoch mehr als erfolgreich und konnten schon auf diversen Festivals die Stimmung zum kochen bringen. Auch wenn Death nicht wirklich Death ist und Glam nur in abgewandelter Form zu beachten ist, trifft es die Umschreibung, die sich Sänger Whiplasher selber gegeben hat dennoch ganz gut.

Der düster atmosphärische Industrial Rock/Metal, mit Keyboards und Synthies unterlegt, macht Spaß und wirkt auf dem Drittwerk teils sogar bombastisch und emotional. Schon der Opener Chertograd birgt alle Stärken der Truppe und lässt vermuten, dass die Schweden hier ihr bestes Werk auf den Markt schmeißen. Und die Vermutung bestätigt sich auch spätestens nach dem dritten Durchlauf. Night Electric Night schlägt die Vorgänger mühelos, wenn die Songs auch etwas Zeit brauchen um sich zu entfalten. Durch die noch dichtere (düstere) Atmosphäre würde sich der eine oder andere Song bestens als Filmmusik eignen. Der Titeltrack beweist dies auch wunderbar. Der stark auf industrielle Elemente setzende Song trägt einen, pumpend mit spannenden Keys und einem ungemeinen Spannungsbogen, hin zum mit verzerrten Backround-Vocals starken Chorus. Whiplasher, mit seiner markanten Stimme veredelt er die Tracks wunderbar und neben der üblichen stimmlichen Unterstützung von Basser Skinny, kommen auch wunderschöne weibliche Backings, die bei dem düsteren Brocken Via The End bestens zu tragen kommen und perfektionieren die Stimmung, die sich durch das komplette Album zieht. Highlights rauszupicken fällt mir wirklich schwer, da hier kein einziger Ausfall zu verzeichnen ist und die Songs allesamt mit eigenem Flair überzeugen können.

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Itchy Poopzkid - Dead Serious

Unsere Wertung: ****



Das erste Album überraschend ernsthaft und sehr gut.
Das zweite Album festigte den Eindruck, dass die drei Jungs auf einem guten Weg sind und beinhaltete absolute "Reißer" wie "Silence is killing me" oder "You don't bring me down".

Nach langem Warten wurde nun endlich das dritte Release veröffentlicht. Was soll ich sagen - es gibt kein Lied, welches man überspringen möchte. Es gibt kein Lied, dass genauso klingt, wie ein anderes. Alle Facetten sind vertreten - vielseitiger gehts nicht.

Das Album ist noch bunter, noch vielfältiger und noch mehr auf den Punkt als der Vorgänger. Neben Piano (Crazy Eyes, Learn to Drown) und Akkordeon (Waiting for the Waves) wird sogar ein geklauter Einkaufswagen kurzerhand zum Instrument umfunktioniert (Last Goodbye).
Die Band ignoriert vermeintliche Genre-Grenzen, bricht aus in alle Richtungen – und bleibt doch immer unverkennbar Itchy Poopzkid!

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David Byrne & Brian Eno - Everything That Happens Will Happen Today

Unsere Wertung: ***



Nein, es ist kein Geniestreich wie einst, Anfang der 80er Jahre, "My Life in The Bush of Ghosts", als Eno & Byrne im "analogen Zeitalter" Sampling, Ethnisches und beinharten Funk "kurzschlossen". Das war auch gar nicht so gedacht. Byrne entwickelte Texte und Melodien für Instrumental-Tracks aus Enos Archiv. Herausgekommen ist ein facettenreiches Album, mit einigen Songs ("Home", "My Big Nurse"), die zu den besten zählen, die der einstige Talking Head je geschrieben hat. Nicht immer funktioniert die Chemie so perfekt wie anno dazumal, aber insgesamt liegt dieses kleine Gesamtkunstwerk (wunderbares Textheft mit feinen Illustrationen für jeden einzelnen Song!)weit über dem Normalmass! International wird das Album zurecht zwischen drei und vier "Sternen" angesiedelt - das passt.

P.S. Extraklasse besitzen die Texte von David Byrne; sie sind etwas surreal und erzählen doch auch kleine Geschichten. David Byrne kommt Anfang 2009 mit neuen und alten Eno-Byrne-Songs nach Deutschland.

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